Immunométabolisme : Quand Immunité et Métabolisme Ne Font Qu’un

Par le Dr Jacques Deneef, (MD, PhD)

L’immunométabolisme est un domaine émergent qui explore les liens entre le système immunitaire et le métabolisme. Il étudie comment les cellules immunitaires utilisent l’énergie et les nutriments pour se défendre efficacement. Lorsqu’elles sont activées, ces cellules modifient profondément leur fonctionnement métabolique afin de produire des molécules de défense, se multiplier ou migrer. Que ce soit pour combattre des infections ou reconnaître des cellules anormales, leur performance dépend de leur capacité à mobiliser rapidement les ressources énergétiques nécessaires. Comprendre cette interaction nous aide à mieux appréhender l’impact de l’alimentation, du stress ou de l’âge sur notre immunité et ouvre la voie à de nouvelles approches nutritionnelles et thérapeutiques.

Le rôle essentiel du système immunitaire

Le système immunitaire a pour mission première de défendre l’organisme contre les agents infectieux de l’environnement : bactéries, virus, champignons et parasites. Il agit également contre d’autres agressions nocives en distinguant sans cesse le «soi» du «non-soi».

Ce système se divise en deux grandes branches complémentaires : 

1. L’immunité innée (ou naturelle) : première ligne de défense, rapide mais non spécifique. 

2. L’immunité adaptative (ou spécifique) plus lente, mais ciblée et dotée d’une mémoire.

Ces deux composantes reposent sur des facteurs solubles (anticorps, cytokines, protéines du complément) et sur des cellules spécialisées appelées leucocytes (ou globules blancs).

Les acteurs clés de l’immunité

Les leucocytes se classent en deux grandes familles : 

• Les phagocytes : granulocytes (neutrophiles, basophiles, éosinophiles), monocytes, macrophages. 

• Les lymphocytes  : Lymphocytes B Lymphocytes T, subdivisés en : T auxiliaires (CD4⁺) T cytotoxiques (CD8⁺) 

• Cellules tueuses naturelles (NK) 

Toutes ces cellules prennent naissance dans la moelle osseuse et se retrouvent dans le sang, les organes lymphoïdes (thymus, rate, ganglions) et même dans le tissu lymphoïde intestinal.

Quand le métabolisme rencontre l’immunité

Comme toutes les cellules du corps, les cellules immunitaires adaptent leur métabolisme énergétique en fonction de leur état au repos ou en pleine activation pour contrer une menace. C’est cette interaction dynamique entre métabolisme et immunité que l’on appelle immunométabolisme.

Immunité et nutrition : un lien fondamental

De nombreux facteurs influencent la réponse immunitaire : âge, génétique, sexe, tabagisme, activité physique, stress, infections passées, vaccinations, et nutrition. Parmi eux, l’alimentation joue un rôle crucial : une malnutrition qu’elle soit globale ou liée à des carences spécifiques affaiblit la réponse immunitaire.

Les nutriments indispensables au bon fonctionnement du système immunitaire incluent notamment : 

• Vitamines : A, B6, B12, C, D, E, acide folique  

• Minéraux : Zinc (Zn), Fer (Fe), Cuivre (Cu), Sélénium (Se) 

• Acides aminés essentiels et acide linoléique

Zoom sur deux nutriments phares

La Vitamine E

Une supplémentation à 200 mg/jour chez les personnes âgées augmente de façon optimale :

• La réponse des lymphocytes

• La production d’IL-2

• La réponse immunitaire aux vaccins (hépatite B, tétanos, pneumocoques)

Le Zinc

Une carence en zinc est associée à :

• Une atrophie du thymus

• Une diminution des lymphocytes CD4⁺

• Une baisse de la production de cytokines clés comme IL-2 et IFN-γ

Ces effets sont réversibles grâce à la réplétion en Bysglicinate de Zinc 22,5mg

Le microbiote intestinal : un allié immunitaire puissant

De plus en plus d’études mettent en lumière le rôle clé des probiotiques et des bactéries intestinales commensales dans la modulation du système immunitaire :

• Digestion & production d’énergie

• Synthèse de vitamines (K, B8)

• Régulation de l’absorption des nutriments

• Protection contre les pathogènes

• Développement du tissu lymphoïde intestinal

• Production d’immunoglobulines pour équilibrer la flore

Un déséquilibre du microbiote peut entraîner soit une immunité déficiente, soit une hyperactivation immunitaire néfaste.

Vers une nouvelle génération de compléments

L’approche immunométabolique permet aujourd’hui de concevoir des formules innovantes pour :

1. Soutenir les fonctions immunitaires

2. Reprogrammer un système immunitaire déséquilibré

3. Prévenir et traiter certaines maladies chroniques, auto-immunes, infectieuses et même certains cancers

Ces compléments intègrent des vitamines, minéraux, antioxydants, prébiotiques et probiotiques en synergie, pour agir en profondeur sur le terrain immuno-métabolique.

Conclusion

L’immunométabolisme est un champ d’exploration scientifique passionnant et porteur d’espoir. Il nous offre une vision intégrée de la santé, où immunité et métabolisme dialoguent en permanence.

En comprenant ces interactions, nous pouvons non seulement renforcer notre système immunitaire, mais aussi ouvrir la voie à de nouvelles stratégies nutritionnelles et thérapeutiques.

1 Meydani SN, Meydani M, Blumberg JB, Leka LS, Siber G, Loszewski R, Thompson C, Pedrosa MC, Diamond RD& Stollar BD (1997) Vitamin E supplementation and in vivo immune response in healthy subjects. Journal of theAmeri-can Medical Association 277, 1380 – 1386.

2 Shankar AH & Prasad AS (1998) Zinc and immune function: the biological basis of altered resistance to
infection. American Journal of Clinical Nutrition 68, 447S– 463S.

3 Fraker P & King L (1998) Changes in regulation of lymphpoiesis and myelopoiesis in the zinc-deficient mouse.Nutrition Reviews 56, S65 – S69.

4 Fraker PJ, Gershwin ME, Good RA & Prasad A (1986) Interrelationships between zinc and immune function.Federation Proceedings 45, 1474 – 1479.

5 Shankar AH & Prasad AS (1998) Zinc and immune function: the biological basis of altered resistance toinfection. American Journal of Clinical Nutrition 68, 447S– 463S.

6 Beck FWJ, Prasad AS, Kaplan J, Fitzgeral JT & Brewer GJ (1997) Changes in cytokine production and T cell sub-
populations in experimentally induced zinc deficient humans. American Journal of Physiology 272, E1002-1007

7 Marie-Nathalie Kolopp-Sarda, Système immunitaire muqueux et microbiote intestinal : Histoire d’une
symbiose, Revue Francophone des Laboratoires, Volume 2016, Issue 484, 2016, Pages 39-47, ISSN 1773-035X.

8 Lazar V, Ditu LM, Pircalabioru GG, Gheorghe I, Curutiu C, Holban AM, Picu A, Petcu L, Chifiriuc MC. Aspects of

Gut Microbiota and Immune System Interactions in Infectious Diseases, Immunopathology, and Cancer. Front
Immunol. 2018 Aug 15;

9:1830. doi: 10.3389/fimmu.2018.01830. PMID: 30158926; PMCID: PMC6104162.